MBC '남극의 셰프' 포스터 [MBC 제공. 재판매 및 DB 금지]


(베이징=연합뉴스) 한종구 특파원 = 중국 공산당 기관지 인민일보가 한국 예능 프로그램을 계기로 자국의 남극 과학기지를 집중 조명하며 과학기술 역량과 국가 이미지를 부각했다.
한국 연예인들의 중국 남극기지 방문과 폭설 속 체류 장면을 '뜻밖의 홍보 영상'으로 규정하며 소프트파워를 활용한 대내외 이미지 관리에 적극 나선 것으로 풀이된다.
인민일보는 최근 소셜미디어 웨이보에 MBC 예능 프로그램 바다이야기예시야마토게임 '남극의 셰프'와 관련해 '한국의 미식 예능 프로그램이 뜻밖에 중국의 홍보 영상이 됐다'는 제목의 글을 실었다.
이 프로그램은 백종원 더본코리아 대표와 배우 임수향 등이 남극 과학기지 대원들을 위해 음식을 만드는 과정을 담았다.
인민일보는 이 가운데 지난해 12월 8일 방송분을 집중적으로 소개했다.
방송 릴게임바다신2 에서 출연진은 남극의 중국 만리장성 기지를 찾아 요리를 했고, 촬영 이후 갑작스러운 폭설로 귀환이 어려워지자 기지에서 하룻밤을 머물며 중국 대원들의 지원을 받는 장면이 전파를 탔다.
인민일보는 한국 출연진이 만리장성 기지 내 온실에서 재배된 채소와 각종 신선 식재료에 놀라는 모습을 전하며 "강력한 물류·보급 체계가 장거리·고난도 환경에서도 릴게임종류 신선 식품을 안정적으로 공급하는 것을 가능하게 했다"고 평가했다.
그러면서 만리장성 기지의 여유와 안정성은 하루아침에 이뤄진 것이 아니라 수십 년에 걸쳐 여러 세대가 축적한 성과라고 강조했다.
폭설로 발이 묶인 한국 제작진에게 숙소와 간식을 제공한 것에 대해서는 "누군가 곤란에 처했을 때 손을 내미는 것은 중국인의 손님 바다이야기 맞이 방식으로, 포용과 우의를 보여주는 장면"이라고 의미를 부여했다.
인민일보는 "폭설은 언젠가 멎지만, 감동적인 이야기는 계속 쓰일 것"이라며 "우호와 개방, 포용의 정신, 어려움에 맞서는 용기와 완벽을 추구하는 태도는 언제나 한 나라와 한 민족의 가장 소중한 자산"이라고 강조했다.
인민일보가 이례적으로 외국 예능 프로 릴게임갓 그램을 소재로 삼은 배경은 남극 과학기지라는 전략 공간 영역을 대중문화 콘텐츠와 결합해 과학기술 역량과 인간적 이미지를 동시에 부각하려는 의도가 깔려 있다는 분석이 나온다.
제3국 콘텐츠를 '자발적 홍보 사례'로 재해석함으로써 중국의 대외 홍보가 직접적 선전에서 체험과 공감을 중시하는 소프트파워 전략으로 이동하고 있음을 보여주는 사례라는 평가도 제기된다.
jkhan@yna.co.kr
▶제보는 카톡 okjebo