캐롤라인 레빗 미국 백악관 대변인이 1일(현지시간) 미국 워싱턴 DC 백악관에서 언론 브리핑을 진행하고 있다. 로이터=연합뉴스


미군이 베네수엘라 국적 마약 수송 의심 선박 생존자를 살해했다는 의혹에 대해 미국 백악관이 이를 사실상 인정했다. 다만 이를 지시한 이는 피트 헤그세스 국방장관이 아닌 프랭크 브래들리 해군 제독이라고 밝혔다.
캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 1일(현지시간) 브리핑에서 “도널드 트럼프 대통령과 헤그세스 국방장관은 전쟁법에 따라 마약 테러리스트로 지정된 단체에 치명적 타격을 가하도록 했다”며 “브래들리 해 게임릴사이트 군 제독은 헤그세스 장관이 부여한 권한과 법의 범위에서 (마약 수송 의심) 선박을 파괴하고 미국에 대한 위협을 제거하는 임무를 수행했다”고 밝혔다. 그러면서 ‘브래들리 제독이 2차 공격을 명령한 것인가’라는 질문에 “자기 권한 내에서 그렇게 했다”고 답했다.
앞서 지난달 28일 워싱턴포스트(WP)는 지난 9월 2일 미군이 마약 수송 의심 바다이야기무료머니 베네수엘라 선박을 공격하는 과정에서 헤그세스 국방장관의 구두 명령을 받고 1차 공격에서 생존한 2명을 제거하기 위해 2차 공격을 가했다고 전했다. 흔히 전쟁법으로 불리는 국제인도법(IHL)에 따르면 전투 불능 상태의 대상에 대한 공격은 금지된다. 미 국방부 매뉴얼도 항복했거나 싸울 수 없는 상태의 적에게 위협을 가하는 것을 금지하고 있다.
황금성릴게임


피트 헤그세스 미국 국방장관이 지난달 5일(현지시간) 미 의원들과의 브리핑을 위해 미국 국회의사당에 도착한 모습. 로이터=연합뉴스


미 정가에선 진영을 불문하고 우려와 비판이 쏟아졌다. 팀 케인 민주당 상원의원(버지니아)은 “보 야마토게임방법 도가 사실이라면 전쟁 범죄에 해당한다”고 말했다. 공화당 소속 로저 위커 미 상원 군사위원회 위원장(미시시피)은 선박 생존자 대상 2차 공격에 대한 조사를 실시하겠다고 밝혔다. 워커 위원장은 CNN과의 인터뷰에서 “감시를 실시할 것”이라며 “진상을 규명하기 위해 노력하겠다”고 말했다. 이런 상황 속 트럼프 대통령은 이날 안보팀을 긴급 소집해 베네수엘라 관련 바다신2다운로드 군사 문제를 논의했다.
베네수엘라 대상 작전의 법적 근거에 대한 의문은 작전 개시 당시부터 줄곧 제기돼왔다. 미군은 지난 9월부터 베네수엘라 인근 공해에서 마약 수송선으로 판단되는 선박을 공격하고 있다. 로이터에 따르면 지금까지 미군은 19차례 공습을 감행해 최소 76명을 사살했다. 미국 민주당 중심으로 의회 승인 없이 타국에 적대 행위를 가한 것이 합법적이지 않다는 주장이 나왔다. 또한 미 국방부 내부에서도 사전 경고 없이 곧바로 살상 목적의 무력을 사용한 것을 두고 우려 섞인 목소리가 커지고 있다.
전민구 기자 jeon.mingoo@joongang.co.kr 기자 admin@no1reelsite.com